一、言语机能上的障碍
言语机能出现障碍时，就会出现各种各样的言语障碍症状，成人言语障碍较多的时候就易口吃。口吃多从童时代开始，因为较长时间出现口吃的症状，言语机能失调的反作用就被固定而保留下来。
言语机能如果失调，口吃患者就不能或不能很好地运用富有节奏性的言语来充分地表达自己的意愿。这种困难情况，迫使口吃患者全部注意力都集中到自己的说话上，把全部的思想意识放到如何说出一个个词语和音节的过程中，因为不能流利的、连贯的表达内心的意思，口吃患者就产生了一种不安的、犹豫不定的、惧怕的心理状态，口吃患者竭力免强自己说话，说出单词，字母和音节，所以就作出各种各样的动作和手势，增加一些全无意思的杂乱的助语词和多余的音调。
口吃是属于哪种症状呢？口吃是一种语言障碍，可分为两种形式，即痉挛性和强直性的两种。痉挛的患者，一般是多次地重复第一个字或多次重复所说的字上最初的音节，往往需要长久的停顿或使劲。详细说明其症状主要有下述四类：
难发性：
患者说话时，第一个字就说不出来的现象，越急越说不出来，有时用气加力才能说出来，有时需借用本身的肌肉动作，如用眼、面部、喉头、胸腹、手足加以动作，常会发生摇头跺脚，手足乱动等不随意的动作。较轻者每一句第一个字难发，或数句话内某一句第一字难发，例如：“……请问先生……哪位是经理同志？”程度重者也有一句内发生几个字难发的，如：“请问……先……先生……哪位……是经……经……经……理同志？”这是属于强直性的口吃。
连发性：
在发音之际，某一个字上要重复多次才能继续说下来，如：“中、中、中、中央电视台”或“中、中央电视台播、播、播放的。”患者程度越重，连发的音越多。有一个患者说，他下乡卖服装时，在街上喊卖，在喊“卖裤子”的头一个字就发生连发的口吃达十多次“卖”字之音。这属于是痉挛性质口吃。
中阻性：
正在流利的说着话，突然某一字被阻拦，以后的话及便有也说不出来，需要经过一番努力，才能把这个字的音发出而继续下去，如：“你在什么单位工作，干的是哪……哪……哪……项业务。”这与难发性的症状相似，也是属于强直性口吃。
无义重音：
在讲话时第一个字音上或讲话中某一个音节上，常会发生一个与语句无关的音节，如：“嘶……嘶……嘶……什么事情，说给我听……嘶……嘶……可以不可以。”这类的口吃患者习惯是比较深久的，这也近于强直性质的。
以上症状，有的患者兼有两种以上，故只能说是症状，而不是类别，也不是由轻度口吃发展到重度口吃的四个阶段。
二、呼吸的紊乱
口吃患者最显著的表现是：呼吸不正常，在言语障碍的同时，患者还常发生呼吸阻碍，患者的呼吸变为短促的而断断续续的，在发言前，呼吸开始紊乱，发言后，仍要紊乱一时，呼吸紊乱的患者，表现是在吸气时有断续的、有短促的，甚至不吸气；难受是可突然深吸气，呼气时也是同样地或断续的呼，或把气呼完后再说话，或在突然呼气时说话。
有的患者说，我口吃是由于我的呼吸混乱引起的，如果我的呼吸正常了，我的口吃也就好了。我们不赞成这种说法，我们认为患者所以呼吸紊乱是由于口吃的缘故，如果口吃好了，言语正常了，呼吸也就会正常了。事实上也是这样，当我们不口吃时说话，我们的呼吸并不混乱，不过，也应这样说明，就是当口吃引起呼吸混乱时，呼吸的紊乱也会反过来加重口吃引起呼吸混乱时，呼吸的紊乱也会反过来加重口吃。
大家都知道，每个人的呼吸是有一定规律的，口吃患者的平静时，呼吸也决不会不正常，肺活量也不比一般人小，只是在说话之际，以及与人接触时精神上首先不安定，呼吸才开始不正常。很多武术家和练习过呼吸法的人，一般呼吸量比普通人较大，呼吸时间也长，可是也免不了口吃的存在，因此对呼吸不正常的说法也是错误的。
三、肌肉痉挛
发生口吃时，发音器官可出现抽搐性运动与各组肌肉的痉挛。言语是由横隔膜的呼吸筋造成声音带和构成言语的舌、唇、口盖等共同的正常活动下所产生的，当这些差不多全部发生痉挛失去了自由活动时，便形成了口吃。口吃患者在说话时或在有发言意欲时，呼吸突然紊乱，这是横隔膜发生的痉挛；咽喉部好象突然堵塞，这是声音带发生痉挛。还有舌、唇也常会发硬，不能自由活动。
所以发生器官及各组织肌肉的痉挛，就是破坏呼吸及发音器官的正常运动，使言语不能自由的发生主要因素。什么叫痉挛呢？痉挛是肌肉不随意的收缩，就是一组肌肉的抽搐或是乱动，但不纯属是抽搐，而类似抽搐的状态。如果我们的腿部发生抽搐，这是单纯的生理现象，需要经过一番痉挛，才能使抽搐平复下去。而口吃的痉挛状态是具有心理因素的，例如：老师提问一个问题想找一个学生回答，头随眼睛从那一边慢慢地转过来，口吃的学生就会不一样，先是心理不安定，肌肉也僵住了，咽喉也嗜塞了，舌、唇也麻木不灵了，这些都是发生了痉挛现象，如果老师的眼光一过去，痉挛现象随之消失，一切都恢复了正常。如果老师没找到回答问题的对象时，又从回来看时，那个口吃的学生又会出现痉挛状态，一问到他时，就口吃地说不出话来。
四、伴随运动
痉挛可分为内部和外部两种。口吃的发音器官及横隔膜等失调运动，在外表上看不到的，所以称为内部痉挛。伴随运动是外表上的痉挛习惯，如口吃时常借助于身体各部的动作，一种是肌肉的跳动，如患者在口吃时常感到嘴唇乱抖或眼皮跳动以及伴随着种种奇妙的动作，也是很容易使人注意的，最常见的动作是跺脚，摇头、用手拍腿、挤眼、瞪眼、歪嘴、身体摆动、张嘴吐舌等。这是伴随动作，并不是患者本身的意思而表现出的动作，而是借此摆脱发音困难的因素。不过有的患者常为帮助自己说话而应用的动作，这叫伴随行为。每个伴随行为都可转为伴随动作，例如患者在发音上发生困难时，无意地摇一下头或挥一下手，才能把发不出来的字音激发出来，这时的心里很高兴，认为摇头挥手的动作可以帮助说话的顺利，以后每逢发不出音时，就有意地用摇头挥手的动作来帮助自己说话。
伴随行为成为习惯后，往往每逢口吃时就要出现动作，起初是有些帮助，以后的作用就逐次不灵了，而成了习惯，于是第二种伴随行为又在患者的采用后形成了，有的患者往往养成多种习惯，象在发言时先哈哈笑几声，或先吸口烟，再慢慢地吐着烟说话，或在口吃时故意加上…这个…这个等词语。而有时还对人着急，如跺脚、伸舌头、拍屁股、转动身体等，因此，患者必须加以注意和改正。
以上是患者发生口吃时常见的几种症状，也有的轻重不同，口吃轻的就表现很少、很轻，口吃重的就表现得重些、多些。在患者自言自语时，或在不口吃时的谈话中，这种症状往往不表现出来。
在口吃较重的情况下，在循环系统方面也会出现心跳、出汗，在说话时脸色发红或发白，至于有神经衰弱的患者，这种症状更明显地表现出来。
在某些重度口吃患者那里，还会结合着肌肉的强直，手指和四肢以至全身处于僵木状态，或伴有严重的不随意运动与痉挛。
五、心理障碍
口吃患者表现在说话上还具有正常人很难体会到的心理方面的症状。幼儿刚开始口吃时，心理方面的症状还不大明显，年龄稍大就逐渐严重起来；成年口吃患者所以比少儿难于矫治，正因为口吃习惯已经形成，再一方面也由于对口吃发生恐惧感的缘故。这种口吃患者的可怕心理，我们把它视为口吃患者的一种心理障碍吧。
为什么口吃患者会产生这种心理障碍呢？我们知道：意识是客观存在的反映，如人类从来没有发生过口吃，怕口吃的心理就不会产生。但偶然受外界刺激，使发音器官失常而出现口吃，倘若这种现象在日常生活中一将出现，就构成心理障碍的基础。例如有的患者本来是一个说话很流利的人，偶然有一、二次发生口吃，就使他意识到自己是口吃症的人了，从此就不敢大胆地说话，而心理障碍就这样地逐步形成和发展，症状也日益加深了。
有的少儿在刚开始发生单纯的口吃时，虽没有口吃的观念，如有屡屡发生，就会对自己的说话加以注意，若别人再以讽刺或家长加以责备，这种精神创伤会使他永远不易忘掉，于是，每逢说话便产生顾虑，越是顾虑越口吃，越口吃也就越加深对说话害怕的心理。由于这样恶性循环的结果，口吃者的症状就越加严重。
如果从出生以来就没有接触过口吃者的人，这种心理障碍是不可能产生的，所以，我们认为心理障碍是口吃经验的积累，是口吃不断发生过程中发展起来的。
